Section 8

Dieses rabiate Prozedere der Landung aus dem Weltraum nennt sich Burn In und dürfte wohl das Markenzeichen des ansonsten ziemlich konventionellen Shooters werden. In beinahe jedem anderen Spiel des Genres sind feste Respawn-Punkte verteilt, die einem schnell so vertraut wie die eigene Wohnzimmereinrichtung sein dürften. Hier startet ihr über der gesamten Map und habt ein paar Sekunden Zeit, euch einen Landepunkt zu suchen. In eurem eigenen Interesse sollte der im eigenen Terrain liegen, denn planetare Abwehr ist kein loses Wort, sondern eine Batterie aus Lasern und anderen Geschützen, die nur darauf wartet, einen zu mutigen Burn In abzufangen. Eine Landung hier wird wohl möglich sein, aber nur für die Jungs, die Section 8 nach allen Definitionen verdient haben.

Habt ihr den Boden erreicht, geht es durch einen, wie es bisher klang, eher belanglosen Solomodus, in dem euer Held vieles über die Vorgänge in den Tiefen des Raumes erfährt. Das wird wohl ok werden, aber allzu stolz scheint man bei TimeGate darauf nicht zu sein. Oder man will einfach die Überraschungen nicht verderben, auf jeden Fall geht man mit dem Multiplayer deutlich intensiver hausieren.

Und auf den ersten Blick sieht dieser zwar ziemlich hübsch, bunt und explosiv aus, aber auch ein wenig generisch. Markige Typen in dicken Space-Rüstungen halt. Yay. Dazu gibt es dicke Space-Knarren, Space-Mechas und Space-Vehikel, die beeindrucken würden, wenn das Dekadenjubiläum des Warthog nicht schon absehbar wäre. Man muss nicht darum herumreden, die Jungs haben die Unreal Engine im Griff, aber das ist heute nur der Anfang. Spannendes Design ist die Fortsetzung und hier frisst mich Section 8 noch nicht so richtig an. Kann aber noch kommen, man soll sich ja nie ganz festlegen.

Ein wenig interessanter scheint auf jeden Fall der Gedanke der dynamischen Missions-KI, die euch neben der ewigen Aufgabe der Geländegewinnung mit Neben“questen“ versorgt. Kapert einen Konvoi, verübt ein Attentat auf einen KI-Bot oder erledigt eine andere Heldentat tief im feindlichen Terrain. Dort müsst ihr euch nicht nur um die direkte Opposition kümmern, sondern auch mit jeder Menge Bodengeschütze und Verteidigungsstellungen, die ihr nach erfolgter Eroberung dann freilich selbst in Beschlag nehmen dürft.

Aber auch ohne solche Unterstützung ist einiges los. Derzeit ist man auf der 360 bei 16 Spielern, will aber noch auf 32 erhöhen. Dort befindet man sich beim PC bereits, aber auch auf dem Rechenknecht soll eigentlich noch mal verdoppelt werden. Die Bots ersetzten bisher fehlende Spieler und das nicht nur, um zu zeigen, dass es sie gibt. Die Computerkameraden halten sich nicht für reines Futter sondern überzeugen auf den ersten Blick mit einem „gut bis sehr gut“ im Verhaltens-Turing. Auf Dauer dann doch nur eine Maschine, aber immerhin.

Um für ein wenig Individualisierung auf dem Schlachtfeld zu sorgen, dürft ihr vor dem Burn In euren Soldaten ein wenig ausarbeiten. Soll er schneller sein oder mehr Panzerung haben, eher der Sniper oder doch der Tank, das Spektrum sprengt nicht das Reich des Bekannten. Ein Killerfeature im wahrsten Sinne des Wortes muss aber noch erwähnt werden: Es gibt zwar keinen echten One-Hit-Kill, aber – und viel besser – ihr könnt einen feindlichen Sniper oder anderen Soldaten dadurch erledigen, indem ihr ihm beim Burn In auf dem Kopf landet. It´s a me, Mario!

Freue ich mich denn jetzt auf Section 8? Ganz klar: Jein. Mit großem J. Das Space–Setting reizt mich, das Design nicht. Der Burn In, das gelenkte Landen auf dem Planeten, ist Hammer und bringt eine ganz eigene Dynamik mit sich. Was sich dann an Geballer am Boden tut, erscheint ein ganz klein wenig zu handelsüblich. Dass TimeGate Unreal kann und auch bei der KI der Bots nicht nachlässt, zeigt sich schon jetzt, zumindest so weit derzeit eine echte Einschätzung möglich ist. Das ist alles Haben, aber der Funke will einfach nicht so richtig springen. So bleibe ich fürs Erste im Stand-By für Burn In und sage mir: Was auch kommt, es wird einen neuen Graves Soundtrack mit sich bringen. Und das lohnt meistens alleine schon.