Mario Kart Wii

Nicht so klasse ist dafür, was Nintendo aus dem Battle-Modus gemacht hat, der in bislang jedem Teil der Reihe das heimliche Highlight darstellte: Kämpfe um abzuschießende Ballons gibt es zwar weiterhin, allerdings sind sämtliche neuen Arenen auf große Fahrerzahlen ausgelegt, so dass zwei bis vier Spieler sich vollkommen verloren vorkommen dürften. Noch ärgerlicher ist, dass nicht einmal jeder gegen jeden antreten darf, sondern Teamzwang besteht.

Gleichermaßen vorgeschrieben ist die Rundenzeit. Ein Match ist also nicht dann vorbei, wenn alle Spieler bis auf einen ihre Ballons verloren haben, sondern wenn exakt drei Minuten abgelaufen sind. Ach ja, und über eigens gelegte Fallen könnt Ihr übrigens auch nicht mehr stolpern. Ähnliches gilt für die vergleichbaren Münzkämpfe.

Und schließlich ist da "Online". Das Feature schlechthin bei einem Mario Kart sollte man meinen und in der Tat ist es richtig, richtig stark. Trotz der üblichen Friendscodes ist es nicht wahnsinnig kompliziert, gegen Freunde zu fahren. Sollen es nur zufällige Mitspieler sein, findet Ihr innerhalb weniger Sekunden eine Euren Fähigkeiten entsprechende Gruppe. Noch dazu laufen die Rennen in der Regel absolut lagfrei ab und Ihr dürft sogar einen eigenen Kanal installieren, darüber beispielsweise Rekordrunden herunterladen sowie an Wettbewerben teilnehmen.

Aber online schlägt Nintendos Einschränkungspolitik ebenso zu: Das Feld mit CPU-Fahrern aufzufüllen geht nicht, und ob Ihr in der relativ lahmen 100ccm-Klasse oder der schnelleren 150er fahrt, bleibt dem Zufall überlassen. Weshalb, erschließt sich mir erneut nicht. Ob es an der Teilnehmerzahl liegt? Überhaupt ist die Erhöhung von 8 auf 12 Fahrer nicht die beste Designentscheidung, macht es die Rennen doch - Ihr werdet es bereits geahnt haben - noch chaotischer.

Trotzdem liegt der Schwerpunkt selbstverständlich auf dem Multiplayerpart und erwartungsgemäß bereitet der die meiste Freude. Besondere Mühe, das zu ändern, hat man sich vielleicht verständlicherweise nicht gegeben und so erwartet Einzelspieler außer Time Trials nur das altbekannte Freispielen von Cups und Fahrzeugen. Das wiederum ist mit mehreren Spielern dieses Mal nicht möglich und auch das ist ein wenig schade, weil insbesondere etliche der Fahrer erst einmal ziemlich umständlich verdient werden wollen.

Was die Grafik angeht, zeichnet sich ein ähnlich gemischtes Bild. Die 16 neuen Strecken sehen, wie gesagt, sehr beeindruckend und lebendig aus, während es bei den 16 alten ein paar gruselige Ausrutscher gibt. Manche wurden optisch deutlich aufgewertet (Piazzale Delfino vom Nintendo DS etwa), manche sehen aus wie das Original (die N64-Strecken), andere hätten hässlicher nicht sein können (Geistertal 2 vom SNES). Sprungschanzen und/oder Halfpipes wurden aber fast allen "spendiert". Enorm enttäuschend sind im Vergleich dazu die Charaktere, die gefühlt eckiger und schlechter aussehen als auf dem GameCube.

Doch das spielt letztendlich keine Rolle, denn die entscheidenden Schwächen von Mario Kart Wii sind zum einen seine Rückschrittlichkeit, zum anderen seine Vereinfachung, sein Zuschnitt auf die Masse. Dabei sehe ich mich nicht einmal als Hardcore-Gamer - ich liebe Wii Sports, ich mag Dr. Kawashima und ich freue mich auf Wii Fit. Aber hier zerstört die Massenkompatibilität ein Stück weit eine gute Serie und da hört für mich der Spaß auf.

Natürlich ist Mario Kart Wii nicht unspielbar. Ich bin mir sicher, viele von Euch werden damit eine Menge Spaß haben, einige werden es sogar als das beste Mario Kart aller Zeiten bezeichnen. Aber mir gefällt nicht die Richtung, die Nintendo damit eingeschlagen hat, und für mich ist es auch kein besonders gutes Mario Kart. Es ist ein Spiel, das für ein paar vergnügliche Runden sorgt, danach aber schnell in vielerlei Hinsicht enttäuscht. Und das nur der überraschend gute Online-Part über den Durchschnitt hievt.