Mirror's Edge

In einer Atempause zwischen den beiden gezeigten Abschnitten wechseln die Entwickler die Konsole. Dank einer optisch stark modifizierten Unreal Engine 3 gelingt es ihnen, auf allen drei Plattformen die gleiche Spielerfahrung abzuliefern. Dank eines speziellen Beleuchtungssystems und einem lizenzierten Spezial-Shader wirkt die ungewöhnliche Großstadt vollkommen anders, als die vielen Unreal-Engine-Shooter auf dem Markt.

Texturen und Gebäude sind fast klinisch sauber, geradezu steril. Die auf den ersten Blick so perfekte Gesellschaft zeigt erst unter ihrem aufpoliertem Kleid ihre hässliche Fratze. Der Mensch tritt in den Hintergrund, die schöne Fassade ist alles, was zählt.

Um Kritiker verstummen zu lassen, die angesichts des Gameplay-Ansatzes und der ersten Screenshots schon über zu wenig Abwechslung jammerten, führten uns die Entwickler tief in den Untergrund der Megacity. In gewaltigen Flutauffangzisternen, die in dieser Form wirklich existieren, musste sich die agile Freiheitskämpferin wider Willen Gegner verprügeln, über wackelige Stahlbrücken und rostige Leitern immer weiter nach oben gelangen, um am Ende das gewaltige Betonbauwerk zu bezwingen und endlich wieder das Tageslicht zu erblicken. Neben dem flüssigen Bewegungsablauf und den unterschiedlichen Wegen, zum Ziel zu gelangen, zeigte vor allem das Kampfsystem in diesem Level, was in ihm steckt.

Da Waffen beim Klettern nur behindern würden, leitet Faith jede Attacke mit der Faust oder ihren Füßen ein. Mit zwei bis drei Aktionen kann sie den Gegner dann in das Reich der Träume schicken oder aber ihm seine Waffe abnehmen und zurückfeuern. Für kurze Zeit, so lange Munition in dem Schießprügel steckt, verwandelt sich das Ego-Jump'n'Run auf diese Weise in einen Shooter. Faith schaltet im Demo-Level so gegnerische Sniper aus oder schickt an der Oberfläche schwer gepanzerte Feinde mit wenigen Schrotflinten-Salven in die ewigen Jagdgründe. Eine willkommene Abwechslung nach dem vielen Rennen und Springen, aber kein maßgeblicher Bestandteil.

Angesprochen auf zusätzliche Spielelemente, Waffen oder Fähigkeiten wurde der Producer sehr einsilbig. Ja, es wird noch andere Gameplay-Bestandteile geben, aber nein, bis zum Schluss wird Faith ohne Waffen und Superfähigkeiten auskommen müssen. Der Fokus des Titels soll neben den ungewöhnliche Klettereinlagen klar auf der Geschichte liegen, die aus der Feder der umtriebigen Story-Writerin Rhianna Pratchet stammt.

Schon bei Heavenly Sword hat sie für glaubhafte Charaktere und einen sehr charismatischen Bösewicht gesorgt und wird auch bei diesem, an Half-Life 2 erinnernden Szenario die richtige Portion Gesellschaftskritik unterbringen. Auch beim Thema Multiplayer gab es nur ein betretenes Schweigen. Obwohl der Titel noch in diesem Jahr erscheinen soll, möchte EA und DICE keine halbfertigen Elemente präsentieren. Der Titel ist zu wichtig, als das er durch einen falschen Ersteindruck auf das Abstellgleis gerät.

Überraschend, wie nervös die eigentlich erfolgsverwöhnten Schweden beim Thema Mirror's Edge reagierten. Immer wieder wurde auf erste Vorabberichte eingegangen und Kritikpunkte anschließend ausführlich widerlegt. Fast genervt reagierten die Entwickler auf Fragen zum Thema Shooter-Elemente und Story-Entwicklung. DICE scheint Angst zu haben, dass ihr ungewöhnlicher Titel nicht richtig ankommt. Sie betonen ständig, dass es kein Shooter ist und sich die Story qualitativ deutlich von der Konkurrenz absetzt, wollen gleichzeitig aber noch nicht allzu viele Details verraten.

So bleiben auch nach den zwei gezeigten Abschnitten noch viele Fragen offen. Vor allem das Rätsel Steuerung wird sich erst mit dem Joypad in der Hand lösen lassen. Aber auch was Abwechslung und Gameplay-Entwicklung angeht, fehlt noch die zündende Idee, um den Titel in die Genrespitze zu befördern. Stil und Grundidee von Mirror's Edge sind dagegen schon jetzt einmalig. Die Stadt ist fantastisch und die Grafik ein echter Augenschmaus. Wenn die Steuerung funktioniert, die Story wirklich spannend wird, man eben nicht nur von Leiter zu Leiter hüpft und ab und an eine Wache umhaut, erwartet uns im Winter ein echtes Freudenfest für Fans innovativer Action-Spiele. Eine komplette Ersteinschätzung gibt es dann wahrscheinlich zur Games Convention. Möge das Schicksal mit Mirror's Edge sein.