Xbox-360-Speicher-Showdown: Der Flash-Faktor

Arc System Works' Einer-gegen-einen-Kampfspiel Battle Fantasia wiegt nur 1,2GB, weshalb es leicht auf jedes unserer Testlaufwerke passt, allerdings besteht das Spiel aus exakt 2.140 Dateien. Flash-Laufwerke sind allerdings berüchtigt dafür, mit so kleinen Dateien nicht allzu gut umgehen zu können. Sehen wir also, wie sich unser Testfeld gegen die Standardinstallation auf die konventionelle HDD der Xbox 360 schlägt.

Battle-Fantasia-Installation von DVD (1.270MB, 2.140 Dateien)

Wie sich herausstellt, war dieser Test nicht nur für die Flash-Laufwerke eine Herausforderung, sondern auch für die SSD, während die USB-HDD eine überraschend starke Leistung hinlegte. Im Hinblick darauf, dass das Datenpaket in Sachen Größe recht nah an der Forza-3-Demo ist, kann man sagen, dass der Durchsatz hier massiv reduziert wurde. Vielleicht trug die Tatsache, dass wir von DVD installierten, dazu bei, die 2.140 Dateien haben aber auf jeden Fall eine erhebliche Varianz in der Performance verursacht, was bedeutet, dass die USB-Geräte selbst den Flaschenhals darstellen.

Beachtet auch, dass die MicroSD-Karte, die darauf ausgelegt ist, mit kleinen Dateien umzugehen, zwei der drei USB-Flash-Laufwerke problemlos übertreffen konnte, weil diese unter der Datenmenge furchtbar zu leiden hatten. Unsere bevorzugter Preis-Leistungs-Champion, die 16GB ByteStor, schlug sich ebenfalls gut. Sie verwies mit Ausnahme der SSD und der USB-HDD jeden anderen Wettbewerber auf die Plätze und blieb dabei noch in Spuckweite der beiden teureren Lösungen.

Damit ist es Zeit, unsere 2GB- und 4GB-Flash-Laufwerke ad acta zu legen und ausgedehnte Tests anhand dreier sorgfältig gewählter Spiele zu unternehmen. In unserem ersten NXE DVD vs. HDD Face-Off haben wir herausgefunden, das Valves Orange Box unglaubliche Tempovorteile genoss, wenn man es auf die Festplatte installierte, während die Performance von Halo 3 beim Spielen von der Festplatte deutlich schwächer ausfiel. Diese beiden Spiele, als Beispiele für das beste und das schlechteste der Installation auf HDD, sollten die Basis für unsere nächste Testsalve sein.

Lasst uns zunächst die grundlegenden Installationszeiten beider Spiele vergleichen. Dabei berücksichtigen wir, wie beim Battle-Fantasia-Test, die Größe der Installation und die Anzahl der Dateien.

Orange-Box-Installation von DVD (4.050MB, 384 Dateien)

Halo-3-Installation von DVD (5.835MB, 167 Dateien)

Hier sehen wir mehr oder weniger uniforme Schreibraten dieser beiden Spiele mit klar schnelleren Transferraten als bei Battle Fantasia mit seinen vielen Dateien. Damit widmen wir uns nun Halo 3. Im ursprünglichen NXE DVD vs. HDD Face-Off von Digital Foundry war es das einzige Spiel, das keinerlei Verbesserung gegenüber den DVD-Ladezeiten an den Tag legte. Tatsächlich wurden diese sogar spürbar länger.

Wir haben diese Tests auf unserer Standard-120GB-HDD wiederholt und dabei die Werte weiter unten ermittelt. Wir sollten aber erwähnen, dass wir auch die HDD und das Flash-Laufwerk angeschlossen hatten (obwohl die NXE-HDD-Installation gelöscht wurde, wenn es daran ging, die anderen Geräte zu testen). Wir hätten es bevorzugt, die HDD komplett zu entfernen, aber es schient einen seltsamen Bug mit Halo 3 zu geben: Sobald man das Spiel installiert, verschwinden die Spielstände komplett von der HDD. Das bedeutet, dass wir unsere Spielstände nicht von der HDD auf die anderen Geräte kopieren konnten, das hätte vermutlich einen interessanteren Test ermöglicht – und einen, der der 360-HDD gegenüber vermutlich fairer gewesen wäre.

Halo 3 Level-Ladetests

Bungies ausgeklügeltes Caching-System nutzte ausgiebig die versteckte Partition auf der Xbox-360-Festplatte. Das Spiel auf die gleiche Festplatte zu installieren, zog eine ganze Menge unnötiger HDD-zu-HDD-Transfers nach sich, die in Performanceeinbrüchen resultierten. Durch die neue Unterstützung von USB-Laufwerken treten diese Transfers noch immer auf. Die Daten werden allerdings nicht mehr von und zum gleichen Laufwerk gestreamt.