Saints Row 2 (dt. Version)

Wie eingangs erwähnt, könnt Ihr allerdings nicht mehr als Polizist verkleidet Verkehrsrowdys zusammenschlagen oder Taschendiebe erschießen. Auch eine Amokfahrt mit vielen toten Passanten und zerstörten Fahrzeugen wurde entfernt, was sich aber nicht sonderlich negativ auf den Spielspaß auswirkt. Es gibt noch genug abgedrehten Ersatz, zum Beispiel den Job als Bodyguard für einen Superstar, bei dem man aufdringliche Fans mit einem kräftigen Tritt in die Weichteile von seinem Schützling fernhält. Bringt Ihr dagegen die Geschichte voran, erobert Ihr für jede absolvierte Mission nach und nach einen der 45 Stadtteile. Neben der Säuberung von Einrichtungen macht Ihr Jagd auf Anführer, vermasselt Euren Kontrahenten das Geschäft oder klaut Ihnen ihre Einnahmen.

Damit dieser weite Weg nicht langweilig wird, besitzt jede Bande einen ganz eigenen Stil und dazu passende Waffen. Die Bruderschaft setzt etwa auf Tätowierungen und Schrotflinten, während die Ronin mit Samuraischwertern und Motorrädern auf Euch losgehen. Einige Parteien gleiten dabei zwar in Richtung Lächerlichkeit ab, diese überdrehte Art passt aber einfach hervorragend zum restlichen Spiel. Natürlich findet nicht jeder diesen Knallchargen-Humor lustig, doch wer es gern realistisch möchte, wird sowieso lieber zu Grand Theft Auto IV greifen, das mehr auf differenzierte Charakterzeichnungen und glaubhafte Missionen setzt.

Mal ganz abgesehen von diesen individuellen Vorlieben muss Entwickler Volition bei der Grafik noch kräftig zulegen, um mit dem nächsten Teil auch nur in die Nähe von Rockstars Gangster-Epos zu gelangen. Ohne aufwändige Grafikeffekte, einem sehr spärlichen Wettersystem und mit groben Charaktermodellen wirkt Saints Row 2 über weite Strecken wie ein Titel für die erste Xbox.

Es gibt durchaus auch Momente, in denen der Titel seine Muskeln spielen lässt. Selbige werden jedoch von Ruckeleinlagen, springenden Animationen und dämlichen Gegnern schnell wieder zunichte gemacht. Nur wegen der Grafik wird sich zwar niemand dieses Spiel zulegen, dennoch sollte Volition nun die Grafik-Engine wechseln. Abgesehen davon ist das Gameplay aber der entscheidende und vor allem gelungene Faktor, der Euch die optische Pein ertragen lässt.

Einen weiteren, wichtigen Beitrag zur überraschend hohen Qualität steuert der Multiplayer-Modus bei, der abseits der üblichen Deathmatch- und Capture-the-Flag-Modi einen gelungenen CoOp-Part anbietet. Hier könnt Ihr gemeinsam an Eurer Gang-Karriere arbeiten, Respekt einsammeln, Geld verdienen und das gesamte Paket anschließend mit in Eure Einzelspieler-Kampagne übernehmen.

Auch hier ein kleines Aber: Ihr dürft mit der deutschen Version nur gegen oder mit Besitzern der gleichen Variante spielen. Die Auswahl an Mitspielern dürfte also recht eingeschränkt sein, obwohl sich Saints Row 2 wahrscheinlich genügend oft verkaufen wird, um Euch nicht vollkommen allein zu lassen. Trotzdem ist es eine weitere, bittere Pille, die dem Titel am Ende Punkte kostet.

Saints Row 2 hat mich gleich zweimal überrascht. Erstens habe ich mir nach dem eher mittelmäßigen Vorgänger nur wenig vom zweiten Teil erhofft und wurde schnell eines Besseren belehrt. Das Spiel ist zumindest in der internationalen Version eine herrlich überdrehte, technisch deutlich unterlegene Anarcho-Variante von Grand Theft Auto und bietet den Fans des „alten“ Rockstar-Stils jede Menge unkomplizierten Spielspaß.

Volition erreicht zwar nicht ganz die Perfektion eines San Andreas, punktet dafür aber mit viel Chaos und Zerstörung. Unterstützt wird dieses Gameplay-Feuerwerk durch die korrupte Polizei, die Euch über weite Strecken in Ruhe lässt. So kann man richtig die Sau rauslassen und sein Gewissen am Startbildschirm abgeben.

Genau das führt uns zu Überraschung Nummer 2: Diese unmoralische, aber auch überzogene Darstellung scheint der USK sauer aufgestoßen zu sein. Das Ergebnis: THQ musste die deutsche Version kräftig beschneiden. Der Titel verliert dadurch locker einen Wertungspunkt. Einzelne Korrekturen, zum Beispiel beim Blut oder der Schussbewertung, wären kein Problem gewesen, aber die Entfernung einiger prominente Gameplay-Mechaniken sorgt für echte Bauchschmerzen. Andere Qualitäten, zum Beispiel die nette Story oder einige wirklich gelungene Nebenmissionen, sind von dieser Zensur zum Glück nicht betroffen. Saints Row 2 bleibt so auch in der deutschen Version ein unterhaltsames Stück Software für echte Chaoten, der man als Erwachsener jedoch die internationale Version vorziehen sollte.